Η αντίστροφη μέτρηση για τους αγώνες μπαράζ της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου ξεκίνησε με τη συγκέντρωση το απόγευμα της Δευτέρας. Το εθνικό συγκρότημα αντιμετωπίζει πολλά προβλήματα καθώς εκτός είναι οι Δώνης και Μάνταλος, ενώ αγωνία υπάρχει για τον Παπασταθόπουλο, η κατάσταση του οποίου βελτιώνεται και θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα παίξει, έστω και αν χρειαστεί να σφίξει τα δόντια και να παίξει ακόμη και με ένεση. Εξυπακούεται ότι ο ίδιος θέλει να αγωνιστεί, θα κάνει τα πάντα γι’ αυτό, ο τραυματισμός του δεν είναι σοβαρός (έχει υποστεί κάκωση στην ποδοκνημική), αλλά είναι λίγες οι ημέρες από τότε που χτύπησε και δεν υπάρχει πολύς χρόνος για αποθεραπεία. Το ιατρικό τιμ της Εθνικής έχει πέσει πάνω του, ο Σκίμπε θα περιμένει μέχρι τελευταία στιγμή ( κυριολεκτικά) για να δει αν θα τον έχει στην διάθεσή του. Ως προς τον Τοροσίδη (πρόβλημα στο δικέφαλο), η κατάστασή του έχει βελτιωθεί και καταβάλλεται κάθε δυνατή προσπάθεια για να είναι έτοιμος το βράδυ της Πέμπτης, κάτι που θεωρείται σχεδόν βέβαιο. Προσθήκες της τελευταίας στιγμής τους Οικονόμου, που επιστρέφει στην Εθνική και τον Κολοβέτσιο, που κλήθηκε για πρώτη φορά.
Σκληρές δηλώσεις κατά ΦΙΦΑ απο Σκίμπε
Πριν την προπόνηση ο ομοσπονδιακός τεχνικός Μίκαελ Σκίμπε εξαπέλυσε επίθεση κατά της ΦΙΦΑ για τη τιμωρία Μανωλά, λέγοντας χαρακτηριστικά: “Σίγουρα υπάρχουν προβλήματα για εμάς. Παίζουμε κόντρα στην Κροατία μια πολύ καλή ομάδα με καλούς παίκτες ιδίως από τη μέση και μπροστά και εξαιτίας αυτού θα έχουμε να δώσουμε μια μεγάλη μάχη. Η ομάδα είναι έτοιμη για αυτά τα ματς. Έχουμε κάποια προβλήματα τραυματισμών που δεν ξέρουμε τι θα γίνει με τους Παπασταθόπουλο και Τοροσίδη και είναι αμφίβολοι αυτή τη στιγμή. Έχουμε και δυο παίκτες που σίγουρα δεν είναι μαζί μας όπως οι Δώνης και Μάνταλος που υπέστη ένα σοβαρό τραυματισμό και για τον οποίο έχω στεναχωρηθεί.
Και το άλλο πρόβλημα που έχουμε έχει να κάνει με τον Μανωλά και την τιμωρία του. Κάποιες φορές η FIFA παίρνει κάποιες “ειδικές” αποφάσεις. Και αυτή είναι “ιδιαίτερη”. Δεν ξέρω πως το αποφάσισαν. Προηγούμασταν 2-1 επί της Κύπρου και στα τελευταία λεπτά κάθε ομάδα σε όλο τον κόσμο αφού απέμεναν δευτερόλεπτα θα έλεγε στους παίκτης της να πάρει κίτρινη κάρτα. Όλες οι ομάδες κάνουν καθυστερήσεις. Έτσι έγινε και με τον Μανωλά, πήρε κάρτα και δεν έπαιξε με το Γιβραλτάρ. Και τώρα η FIFA αποφάσισε μετά από τέσσερις εβδομάδες να τον τιμωρήσει για κάτι που κάνουν όλοι οι παίκτες και δεν ήταν σωστό. Αυτό που έκανε η FIFA δεν ήταν σωστό.
Παρόλα αυτά πρέπει να παίξουμε με την Κροατία, θα είμαστε έτοιμοι, δουλεύουμε δυο χρόνια για αυτά τα ματς και να πάμε στην Ρωσία. Θα παίξουμε κόντρα στην Κροατία που έχει μια καλή ομάδα αλλά και εμείς θα παλέψουμε με τους παίκτες που έχουμε στην διάθεση μας για την πρόκριση”.
