Ράσελ: “Δεν έχουμε δει ακόμα την αληθινή ταχύτητα της McLaren”

Οι τρεις πρώτοι αγώνες της φετινής σεζόν διεξήχθησαν σε χαμηλότερες θερμοκρασίες από αυτές που θα συναντήσει η Formula 1 στους επερχόμενους αγώνες της Μέσης Ανατολής, και έπειτα το καλοκαίρι στην Ευρώπη.
Ο Τζορτζ Ράσελ, που τερμάτισε ήδη δύο φορές στο βάθρο φέτος με τη Mercedes W16, εξακολουθεί να πιστεύει ότι η McLaren MCL39 είναι με διαφορά το ταχύτερο μονοθέσιο του σπορ αυτή τη στιγμή – παρά τη νίκη του Μαξ Φερστάπεν στην Ιαπωνία.
Νίκη που εν πολλοίς οφείλεται στις χαμηλές θερμοκρασίες που επικρατούσαν στη Σουζούκα το προηγούμενο τριήμερο, και οι οποίες αφαίρεσαν από τη McLaren το κρίσιμό της πλεονέκτημα στη διαχείριση της θερμικής φθοράς των ελαστικών (που ήταν μηδαμινή στον αγώνα της Ιαπωνίας).
Όμως, ο Ράσελ λέει ότι η ζέστη στα επόμενα δύο τριήμερα, στο Μπαχρέιν και στη Σαουδική Αραβία, θα βγάλει στην επιφάνεια την ανωτερότητα της McLaren: “Δεν πιστεύω ότι έχουμε δει το καλύτερο της McLaren ακόμα”, είπε ο Βρετανός στο αγγλικό δίκτυο Sky Sports.
“Ήταν τρεις αγώνες με κρύο, φορούσαμε μπουφάν εδώ [στη Σουζούκα] και επίσης την περασμένη εβδομάδα. Πιστεύω πως όταν πάμε στο Μπαχρέιν και τη Σαουδικής Αραβία με 35 βαθμούς Κελσίου, τότε είναι που θα τους δούμε να διαπρέπουν.
Επίσης, ξέρω ότι εμείς ήμασταν πάντα πιο δυνατοί σε ψυχρότερες συνθήκες, οπότε μένω προσγειωμένος. Είχαμε τρεις καλούς αγώνες, αλλά μένουν άλλοι 21, είναι ακόμα νωρίς”, πρόσθεσε ο οδηγός της Mercedes.
Συνεχίζοντας για τη δική του απόδοση, ο 28χρονος συνέχισε: “Πιστεύω ότι τα δύο τελευταία χρόνια δεν ήμουν τόσο σταθερός στην απόδοσή μου κι αυτό ήταν κάτι που θέλησα να δουλέψω. Ίσως να έχω λιγότερες διακυμάνσεις στη φόρμα μου.
Φέτος το ξεκίνημα της χρονιάς ήταν σταθερό, και ήμουν χαρούμενος. Δεν πιστεύω ότι μπορούσαμε να φέρουμε κάποιο καλύτερο αποτέλεσμα στους δύο πρώτους αγώνες. Και [στην Ιαπωνία] η 4η θέση θα ήταν πιθανώς ένα δίκαιο αποτέλεσμα, αλλά τερματίσαμε στην 5η”, κατέληξε ο Ράσελ.